十二生肖，又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物。十二生肖的傳說在民間眾說不一，光一個排序都涉及很多的知識，何況是十二生肖其他的豐富內涵呢？今天就一起跟隨第一星座來了解一下簡單的常識吧。
鼠
子時：夜半，又名子夜、中夜，十二時辰的第一個時辰。（臺北時間23時至01時）。
夜間11點至次日凌晨1點，屬子時，正是老鼠趁夜深人靜，頻繁活動之時，故稱“子鼠”。
牛
丑時：雞鳴，又名荒雞，十二時辰的第二個時辰。（臺北時間01時至03時）。
凌晨1點至3點，屬丑時。牛習慣夜間吃草，農家常在深夜起來挑燈喂牛，故稱“丑牛”。
虎
寅時：平旦，又稱黎明、早晨、日旦等，是夜與日的交替之際。（臺北時間03時至05時）。
凌晨3點至5點，屬寅時。此時晝伏夜行的老虎最兇猛，古人常會在此時聽到虎嘯聲，故稱“寅虎”。
兔
卯時：日出，又名日始、破曉、旭日等，指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。
清晨5點至7點，屬卯時。天剛亮，兔子出窩，喜歡吃帶有晨露的青草，故稱“卯兔”。
龍
辰時：食時，又名早食等，古人“朝食”之時也就是吃早飯時間（臺北時間07時至09時）。
早晨7點至9點，屬辰時。此時一般容易起霧，傳說龍喜騰云駕霧，又值旭日東升，蒸蒸日上，故稱“辰龍”。
蛇
巳時：隅中，又名日禺等，臨近中午的時候稱為隅中（臺北時間09 時至11時）。
上午9點至11時，屬巳時。大霧散去，艷陽高照，蛇類出洞覓食，故稱“巳蛇”。
馬
午時：日中，又名日正、中午等（臺北時間11時至13時）。
中午11點至午后1點，屬午時。古時野馬未被人類馴服，每當午時，四處奔跑嘶鳴，故稱“午馬”。
羊
未時：日昳，又名日跌、日央等，太陽偏西為日跌（臺北時間13時至15時）。
午后1點至3點，屬未時。
猴
申時：哺時，又名日鋪、夕食等（臺北時間15食至17時）。
下午3點至5點，屬申時。太陽偏西了，猴子喜在此時啼叫，故稱“申猴”。
雞
酉時：日入，又名日落、日沉、傍晚，意為太陽落山的時候（臺北時間17是至19時）。
下午5點至7點，屬酉時。太陽落山了，雞在窩前打轉，故稱“酉雞”。
狗
戌時：黃昏，又名日夕、日暮、日晚等，此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏（臺北時間19時至21時）。
傍晚7點至9點，屬戌時。人勞碌一天，閂門準備休息了。狗臥門前守護，一有動靜，就汪汪大叫，故稱“戌狗”。
豬
亥時：人定，又名定昏等，此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜（臺北時間21時至23時）。
夜間9點至11點，屬亥時。夜深人靜，能聽見豬拱槽的聲音，故稱“亥豬”。
奇偶參差排定生肖順序
另外，按中國人信陰陽的觀念，將十二種動物分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。
動物的前后左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，后足五，奇偶同體 ，物以稀為貴，當然排在第一。
其后是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龍， 五趾(奇)；蛇，無趾(同偶)；馬，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；雞，四趾(偶)；狗，五趾(奇)；豬，四趾(偶)。
牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，占了六項地支。虎五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，占了另外六項地支。
十二生肖為什么沒有貓和大象呢？
傳說中貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家；以及大象來報名，被老鼠鉆跑了，這都是后人強加的傳說故事。
事實上，貓和大象都不是原產于中國的動物，貓傳入漢地，應該是跟隨佛教一起從印度傳來，有人說是漢代，有人說是隨唐三藏而來。不管如何，那時候中國的十二生肖，已經成了定論，所以，貓和大象都不在“仙班”中，實屬正常。
