古埃及人的信仰：關於天狼星的傳說

我們知道，金字塔都是從天文學的角度構思建造的。天狼星是少數與金字塔相關的星球之一，不過，恰恰是這種對天狼星的關注倒使人感到相當奇怪。那麼，我們一起來看看古埃及人的信仰：關於天狼星的傳說。

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古埃及文化
在古埃及，每當天狼星在黎明時從東方地平線升起時（這種現象在天文學上稱為“偕日升”），正是一年一度尼羅河水氾濫的時候，尼羅河水的氾濫，灌溉了兩岸大片良田，於是埃及人又開始了他們的耕種。古代埃及人認識到該星偕日升起，尼羅河三角洲就開始每年的氾濫。而且他們發現，天狼星兩次偕日升起的時間間隔不是埃及歷年的365天而是365.25天。古埃及把黎明前天狼星自東方升起的那一天確定為歲首。可以說，我們使用的“西曆”這種曆法的前身，最早就是從古埃及誕生的。

我們知道，金字塔都是從天文學的角度構思建造的。

天狼星是少數與金字塔相關的星球之一，不過，恰恰是這種對天狼星的關注倒使人感到相當奇怪。因為，人們要從孟菲斯城觀察天狼星時，只有在尼羅河氾濫初始，貼近地平線的微茫晨曦之中才能見到它。在埃及有一本內容詳細的曆書－西元前421年的，夠讓人感到迷茫的！這本曆書以天狼星升起（初顯為7月19日）為准，並且確定年週期為3.2萬多年。（爭議：《天狼星曆書》看來完全是一種純粹假定的產物，一種概率計算，因為它確實從來沒有能預報過尼羅河氾濫和與之相關的現象，即天狼星在晨曦籠罩的地平線上出現，純系偶然。尼羅河不是年年氾濫的，況且尼羅河不總是在同一天氾濫的。 究竟為什麼出現一本《天狼星曆書》呢？這方面也再次出現一種古代的文獻資料？有沒有被古代祭司作為秘密小心翼翼地隱藏起來的經文資料或者承諾呢？我們無從得知）。

在埃及，幾乎所有宗教建築和喪葬建築的朝向都具有天文學意義。被埃及人用准直儀對準的天體之一是天狼星。許多神廟都朝向這顆星（例如：丹德拉的哈托爾神廟）。天狼星是夜空中最亮的一顆星，易於尋找。然而，僅此特點並不足以解釋全部。建築師們已牢記這一確切位置：即接近7月15日時天狼星在天空中的方位。在古埃及，天狼星在每年此時重返天際。為何說是“重返”？沒錯！我們無需苦習天文學知識便可理解這一點：地球圍繞太陽公轉以及地球自轉導致夜空中的星象每晚都不同。

夜幕降臨時，一部分星升起的時間一天天地推遲，直至在夜空消失數周，之後又重返天際。事實是，每年7月中旬，在“逃遁”70天之後，天狼星又重新“現身”。日出前，它出現在熹微的晨光裡，閃耀在埃及的天空。然而，湊巧的是，一年一度的尼羅河漲潮－這一埃及人生活中不可或缺的重要事件也發生在此時。每年7月中旬，當天狼星在黎明前從東方升起，尼羅河便開始氾濫。一些淤泥隨河水溢出河床，滋潤了周圍的土地。等到潮水退卻，農民便著手在肥沃的土壤上播種。埃及所有的農業生產都與尼羅河漲落潮息息相關。於是，埃及人便視天狼星為神明，頂禮膜拜，就連所建神廟的朝向都要與天狼星升起之處保持一致。