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巨蟹座為什麼是Cancer,和癌症有關聯嗎?

你知道巨蟹座,那麼你知道它英文名的來歷嗎?星座知識為你解答。癌症cancer,巨蟹座Cancer——這兩個詞的區別,僅在首字母C是否大寫。想必你也一定有過這樣的好奇吧:為什麼cancer這個詞會橫跨醫學和天文學兩屆?兩種看似毫無關聯的釋義之間又有什麼聯繫呢?

約西元前400年,古希臘醫師希波克拉底(Hippocrates)就已開始檢查並治療「癌症晚期(end-stage-cancer)」的病人了。當然,那個年代還沒有cancer這個詞,他給這種幾乎無法治癒的病症起名為karkinos——希臘語中的「螃蟹」。

那麼為什麼把這種病叫做螃蟹呢?有種說法是,

生長惡性腫瘤之處在皮膚外摸起來十分堅硬,讓希波克拉底想到了螃蟹的殼子。還有人認為,癌症的疼痛就像手指被螃蟹的鉗子夾住一樣,不僅疼痛難忍,而且難以擺脫。當然,這些解釋只是後人的猜想,並無法被證實。

約西元47年,古羅馬哲學家塞爾蘇斯(Celsus)用拉丁文編纂百科全書時,將karkinos這個詞翻譯為拉丁文cancer,用以命名癌症。英文也同樣接受了這個拉丁文名稱,

並沿用至今。

一個世紀之後,著名醫師Galen他在觀察乳腺腫瘤時,發現它和其周圍蔓延的血管組成的形狀與螃蟹軀體四周的蟹足相似。他又為希波克拉底將這種病症稱為「螃蟹」的比喻,做出了更科學的闡釋。

而至於黃道十二宮之一的巨蟹座(Cancer),起源同樣與古希臘有關,不過它是在希臘神話中出現的。維琪百科是這樣說的:當宙斯的私生子海格力斯迎戰賴爾納(Lerna)的九頭大蛇(長蛇座)時,

海格力斯的死敵赫拉派出巨蟹從沼澤竄出並偷偷攻擊海格力斯的腳,海格力斯一怒之下將其踩成碎片,事後赫拉拾起巨蟹,升上天空,成為巨蟹座。

【結束語】明白了吧!到這裡問題就有明確答案了:cancer是拉丁文中螃蟹的意思,如今的癌症和巨蟹座都起源于其本意——前者與古希臘的螃蟹有關,後者與古希臘神話中一隻殼子被踩碎的螃蟹有關。